チャイルドに会う(個人訪問)

吉田さん（前列中央）とチャイルド（右隣）

訪問した日は夏休み中であったにも関わらず、30-40名くらいの先生や生徒が学校に集まってくれました。言葉や内容はベトナム語だったために分からなかったのですが、彼らがワールド・ビジョンのスタッフや家族からの愛に包まれて育っていることが分かり、とても気持ちが温まりました。

もともと支援を始めたのは、毎月少額の寄付で、貧困地域やチャイルドが豊かになればいいなという思いからでした。夫婦共働きで大きな会社組織で働いていると、忙殺されることはあれど、なかなか自分が人のためになっている、必要とされるという機会は多くありません。今回の訪問で、日本から10時間以上かかるベトナムの奥地に、我々夫婦を必要としてくれた子どもたちがいることを誇りに思います。この長期間にわたる寄付や文通を通して、私たちが子どもたちから人生の豊かさをもらった気がします。

玉置さんとメリーちゃん

メリーちゃん（チャイルド）は将来お医者さんになりたいと生き生きと語ってくれました。小学校の子どもたちも、校長先生も、農協職員の皆さんも全員とても前向きで、黙々と目の前の課題に取り組んでおられるようにお見受けしました。今の日本はすべてが成熟しきっていて、明日への夢や希望を持つことが無意味であるように言われる風潮がありますが、環境は違っていても常に素晴らしい未来を思い描くのは大切なことだと思わされました。

今回、ルワンダへ行く際に友人達から「危なくないの？」と決まり文句のように言われましたが、実際そんなことはまったくなく。ルワンダ人はとても清潔好きで誠実で少しシャイで、日本人ととても相性が良いのではないかと感じました。今後もニュートラルに世界を見る目を失わずにいたいと思います。

井出さんとルースちゃん

支援を始めて、ルースちゃんとの手紙のやり取りを重ねるうちに会いに行くことが私の夢となりました。「よしっ！行こう！！」と決めてからは楽しみという気持ちと不安な気持ちでいっぱいでした。会えなかったら...嫌われてしまったら...私はとても緊張していました。
支援地を訪問し、家畜や農園、学校を案内してくださり、今、どういう目的でどういう事をやっているのか詳しく説明していただきました。一番印象的だったのは女子生徒の布ナプキン(生理用)の授業を目の前で実演してくれたことです。とても感動しました。日本では当たり前のように売られていますが、ここでは簡単に手に入りません。大勢の女性に布ナプキンが行き渡ればいいなと願ってます。ルースちゃんが通う学校は一番最後に訪問しました。歌と踊りに囲まれた中にルースちゃんはいました。一目でルースちゃんだと分かりました。沢山の方々に歓迎され、子どもたちと、ルースちゃんと一緒に踊ることができました。踊ることで緊張も解れました。幸せな気持ちに包まれ一生忘れることはない素敵な思い出となりました。そして、一緒にご飯を食べたこと、ルースちゃんの誕生日を、皆でお祝いしたこと、日本からのお土産を喜んでもらえたこと、シャボン玉にキラキラ瞳を輝かせ、手をのばす姿を見られたこと、支援地域の方々に出会えたこと、本当に嬉しく楽しかったです。私の夢が叶ったこの日、また、会うことが次の私の夢となりました。それまでまた皆と踊れるようにしっかり練習をしようと思いました。